Wist je dat de koninklijke familie van Saudi-Arabië naar schatting uit meer dan 15000 leden bestaat?

Het koninkrijk Saudi-Arabië werd in 1932 gesticht door Abdulaziz bin Abdul Rahman Al Saud, na verovering van de gebieden Al-Hasa, Nadjd en Hidjaz. Hij werd zelf de eerste koning en vernoemde het land naar de familie naam. De wetten in Saudi-Arabië zijn gebaseerd op de strenge regels van de Islamitische wet, de Sharia. De Sharia wordt streng gehandhaafd, wat er de oorzaak van is dat vrouwen nauwlijks rechten hebben in Saudi-Arabië. De 2 belangrijkste heilige plaatsen voor de Islam, Mekka en Medina bevinden zich in Saudi-Arabië, waardoor het land jaarlijks miljoenen pelgrims trekt. De eerste koning van Saudi-Arabië zoals gezegd, Abdulaziz bin Abdul Rahman Al Saud had 45 zonen bij zijn vele vrouwen. Deze zonen zorgden allen voor zeer veel nageslacht, waardoor de familie uitgroeide tot de huidige dynastie van naar schatting 5000 tot 15000. Ter vergelijking, de Nederlandse koninklijke familie bestaat uit 40 leden.

De koninklijke familie van Saudi-Arabië regeert dus sinds 1932 over het olierijke land. Doordat de koninklijke familie zo groot is, kunnen alle belangrijke machtsposities in het land door een van de vele prinsen bekleed worden wat mede de sterke machtspositie van de familie in het land in stand houdt. De daadwerkelijke macht in het land ligt bij een relatief kleine groep van ongeveer 200 leden van de Saud familie. Overigens mogen vrouwen in Saudi-Arabië geen officiële posities bekleden, vandaar dat de vele princessen in de Saud familie geen invloed hebben.

Alle inkomsten van de, sinds de eerste vondst in 1938, rijk vloeiende olie gaan naar de koninklijke familie. De Sauds zijn dan ook schatrijk. Dit is één van de redenen die in de loop van de geschiedenis en nu nog steeds regelmatig voor veel spanningen in het land zorgde. Vooral onder armere delen van de bevolking is er ontevredenheid over de verdeling van de oliegelden.

De afbeelding bij dit artikel komt van commons.wikimedia.org