Wist je dat de Egel al leefde in de tijd van de dinosauriërs?

De egel was één van de diersoorten die de (vermoedelijke) meteoriet inslag, waarbij de dinosauriërs uitstierven) overleefde en tegenwoordig nog steeds leeft.

De voorouders van de moderne egels behoren tot een groep van insecteneters die zo’n 65 miljoen jaar geleden al leefden, tijdens het Krijt, toen ook de dinosauriërs leefden, in de laatste periode van het Mesozoïcum. Dit betekent dat ze de massale uitsterving van de dinosauriërs, door de meteorie aan het einde van die periode hebben overleefd.

Hoewel de hedendaagse egel, zoals wij die kennen, veel later is geëvolueerd, tonen fossielen aan dat er toen al kleine, stekelige zoogdieren waren die verwant zijn aan de moderne egel. Hun vermogen om zich op te rollen in een bal voor bescherming, net als hun dieet van insecten, heeft hen waarschijnlijk geholpen te overleven in een tijd waarin grote roofdieren de aarde domineerden.

De foto bij dit artikel is gemaakt door Peter Trimming via flickr.com