Wist je dat de Poolnacht een half jaar kan duren?

De Poolnacht is de periode dat de zon 24 uur niet op komt. Dit verschijnsel van totale duisternis komt alleen binnen de Poolcirkels voor. Hoe dichter men (binnen de Poolcirkel) de Noord- of Zuidpool nadert, hoe langer de Poolnacht duurt. Staat men op de Noor- of Zuidpool, dan duurt de Poolnacht bijna een half jaar.

Hoe werkt het?

De poolnacht ontstaat door de kanteling van de aarde ten opzichte van haar baan om de zon. Tijdens de wintermaanden is de pool van de aarde (het noordelijke halfrond in de winter of het zuidelijke halfrond in de zomer) weggekanteld van de zon. Hierdoor bereikt zonlicht deze gebieden niet of nauwelijks.

Duur van de Poolnacht

• Noordpool (Arctische regio): In plaatsen zoals Barrow (nu Utqiaġvik), Alaska, kan de poolnacht ongeveer 65 dagen duren, van eind november tot half januari.
• Zuidpool (Antarctische regio): Op de Zuidpool kan de poolnacht zelfs langer duren, tot wel 6 maanden, omdat de zon hier in de winter helemaal niet opkomt.

Gedurende deze tijd blijft het de hele dag donker, of is er slechts een zwak schemerlicht aan de horizon zichtbaar. Wanneer de zon eindelijk weer opkomt, blijft hij wekenlang aan de hemel voordat hij weer ondergaat, wat het tegenovergestelde effect oplevert: De Poolnacht, met de middernachtzon, waarbij het 24 uur per dag licht is.

De foto bij dit artikel komt van Pexels.com