Wist je dat Nederland elk voorjaar 20.000 tulpenbollen naar Canada stuurt?

Nederland stuurt elk jaar in de lente tulpenbollen naar Canada als blijk van dankbaarheid voor de rol die Canada speelde tijdens de Tweede Wereldoorlog. Deze traditie heeft zowel historische als symbolische waarde. Hier is de achtergrond:

Historische reden:

1. Bevrijding van Nederland (1945)
   Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog speelden Canadese troepen een cruciale rol bij de bevrijding van Nederland van de Duitse bezetting. Vooral in het westen van het land werden veel steden en dorpen bevrijd door Canadese soldaten. Veel Nederlanders waren de Canadezen hier diep dankbaar voor.

2. Gastvrijheid voor de koninklijke familie
   Tijdens de oorlog verbleef de Nederlandse koninklijke familie in ballingschap in Canada. Prinses Juliana (de latere koningin) woonde in Ottawa. In 1943 werd daar haar dochter Prinses Margriet geboren. Om te zorgen dat zij volledig Nederlands staatsburger zou zijn, werd tijdelijk een kamer in het ziekenhuis in Ottawa tot “extraterritoriaal gebied” verklaard.

Het begin van de tulpentraditie

Na de oorlog schonk Prinses Juliana uit dankbaarheid 100.000 tulpenbollen aan Canada. Daarnaast beloofde Nederland om elk jaar tulpenbollen naar Canada te sturen als symbool van vriendschap, vrijheid en dankbaarheid.

Het Canadian Tulip Festival in Ottawa

Tot op de dag van vandaag blijft deze traditie bestaan. Nederland stuurt jaarlijks 20.000 tulpenbollen naar Canada, waarvan een groot deel geplant wordt in Ottawa, de hoofdstad van Canada. Daar wordt elk jaar het bekende Canadian Tulip Festival georganiseerd, dat duizenden bezoekers trekt en de band tussen Nederland en Canada viert.

De foto hier boven is gemaakt door Bob van der Zwaag (cc via flickr.com).