Wist je dat een egel meer dan 5000 stekels heeft?

Gemiddeld beschikt een egel over 5.000 tot 7.000 stekels, hoewel dit aantal kan variëren afhankelijk van de soort en leeftijd van het dier. Deze stekels zijn in feite haartjes die zijn omgevormd tot scherpe, stevige punten en dienen als een belangrijk verdedigingsmechanisme. Wanneer een egel zich bedreigd voelt, rolt hij zich op in een strakke bal, waarbij de stekels naar buiten wijzen en zo een vrijwel ondoordringbare barrière vormen tegen mogelijke roofdieren.

De stekels zijn ingebed in de huid van de egel en worden gedurende zijn leven voortdurend vervangen. Deze stekels hebben ook een andere functie: ze helpen de egel bij het vinden van voedsel en navigeren door zijn omgeving door het voelen van trillingen en bewegingen. Het onderhoud en de bescherming van deze stekels zijn dus essentieel voor het welzijn van de egel.

De foto bij dit artikel is gemaakt door Peter Trimming via flickr.com